Midwest USA 2013: Black Canyon of the Gunnison NP

Dag 18 – Woensdag 18/09: Grand Junction – Durango (Black Canyon of the Gunnison)

Er is vandaag geen ontbijt in het hotel, dus na het opstaan vertrekken we direct en stoppen we eerst bij Walmart om ontbijt en lunch te kopen. Preben vindt hier ook een trui van de Broncos. We rijden door naar het Black Canyon of the Gunnison National Park. Dit is een smalle en diepe canyon, uitgesleten door de Gunnison River, 600 meter diep en niet breder dan 450 meter. De wanden bestaan ui donker gesteente en doordat er weinig zonlicht op deze wanden staat lijken deze nog zwarter, vandaar de naam van het park. Wij bezoeken het park enkel via de South Rim Road, een 13 km lange doodlopende weg die bovenaan langs de canyon slingert. We rijden ineens tot achteraan en op de terugweg stoppen we bij verschillende uitkijkpunten. Hier en daar maken we een korte wandeling naar uitkijkpunten met mooie uitzichten over de canyon, die toch wel zijn charmes heeft. In het visitor center koop ik een cadeau voor Preben, een boek van al de nationale parken in de USA. We eten ons middageten hier op de parking op, en rijden daarna verder, richting Ouray en Silverton.

Black Canyon of the Gunnison National Park

Black Canyon

Hier begint de Million Dollar Byway, een mooie bergpas waar we over moeten, die tot 3400 meter hoogte gaat. Dit is echt zo’n typische weg zoals we ze uit de Alpen kennen, vele haarspeldbochten, ruige rotswanden, en zeer veel groen. Vooral tussen Ouray en Silverton is de weg heel mooi. We rijden door het stadje Silverton, langs de onverharde wegen net buiten het stadje zouden we wat restanten van oude mijnwerkersstadjes kunnen zien, maar dit valt toch wat tegen en krijgen niet al te veel te zien. Dus dan maar verder naar Durango, een toeristisch stadje, waar we zullen overnachten. We eten hier opnieuw bij Applebee’s. Wanneer we hier buiten komen is het gaan onweren en hard gaan regenen. We sluiten de dag af met enkele souvenirwinkeltjes in Main Street.